Демар Дерозан и Домантас Сабонис в центре внимания, пока неуступчивые «Сакраменто Кингз» готовятся к плей-ин.

«Сакраменто Кингз» выиграли 25 из 40 игр перед обменом Лавина, расставшись с Де'Аароном Фоксом, которого когда-то считали ключевым игроком франшизы. Вторую половину сезона их лихорадило, и это, в сочетании с трудностями, которые испытывали «Финикс Санз» и «Даллас Маверикс», позволило «Кингз» обеспечить себе место в плей-ин.

Напомним кратко: «Сакраменто» подходят к плей-ин с результатом 40-42, выиграв пять из последних 10 игр. Они завершили регулярный сезон победой над «Санз» со счетом 109:98. 17 апреля они играют с «Маверикс» — командой, которую они обыгрывали трижды в этом сезоне, включая две победы в Далласе. Победа над «Санз» дала им преимущество домашней площадки в поединке с «Мавс».

Это был бурный регулярный сезон для «Кингз». Франшиза уволила главного тренера Майка Брауна после 31 игры. Позже они обменяли Фокса и теперь пытаются попасть в постсезон во второй раз за 19 сезонов.

Стоит отметить, что «Мавс» были не менее неуступчивы. Энтони Дэвис вернулся в состав, как и Дерек Лайвли II, чтобы дать им импульс в последнюю минуту. Клэй Томпсон по-прежнему представляет реальную угрозу, а Пи Джей Вашингтон — «заноза» на обеих сторонах площадки. То, чего им будет не хватать из-за отсутствия Кайри Ирвинга, они могут компенсировать внушительной игрой Дэвиса.

Это делает противостояние еще более интересным. Сможет ли Лавин перебросать Томпсона из-за дуги? Будет ли мастерство Демара Дерозана в бросках со средней дистанции достаточным, чтобы пройти защиту «Мавс», и, что более важно, сможет ли Домантас Сабонис одолеть Дэвиса в битве бигменов?